鹿茸系雄性鹿尚未骨化而密生茸毛的幼角。因种类不同，分为鹿茸(黄毛茸)、马鹿茸(青毛茸)两大类。采收方法又分锯茸和砍茸两种用茸是将两个幼角锯下，呈圆柱形，锯口直径3厘米左右，有蜂窝状小孔．表皮呈棕红色或棕色，长满灰黄色的毛茸；砍茸是将肋骨前端平齐砍下，幼角采收后，经加工切成薄片，干燥后而成为药品。鹿茸在加工切片的过程中，由于切片的部价不同，其性状、名称和质量也不同。幼角的项部外皮较厚，但很细嫩，因而呈棕黄色，有光亮，皮内为半透明黄白色，油润似蜡状、炮制成薄片，称为血片。角的中下部为黄色或洁白色，炮制的片称"头沙片"，接下的部位为"二沙片"、最大端的角已骨化，不能入药。鹿茸质柔韧，体转气微腥，味稍咸。
鹿制品(包括鹿鞭、鹿茸等)，因其具有滋阴补肾、强身健体之，眼下正成为人们抢手的时尚消费品，但被假冒的现象也非常严重。鹿茸的常见物品，系用动物皮毛包裹其他动物的骨胶伪造制成。它与真鹿茸的主要区别是：多切成类圆片，大小不等。体重而坚硬不易折断。断面为棕紫色，无蜂窝细孔，偶有圆凹点。外更的毛皮可以剥离开，气腥而味淡。
市场上常有废料动物如水鹿、白臀鹿、白唇皮等茸角伪允鹿茸销售。甚至那些唯利是图、以假乱真、骗取钱财的人，用木屑加丁成细末，再加入数合剂和少许动物血，"精心"加工程制后，包裹以动物四肢原皮造型而成。外观酷似马鹿茸二杠，完全达到了以假乱真的程度，但只要我们细致观察，采用现代科学方法加以外析解剖，并不难发现其伪造痕迹。
