专家建议“药食同源”，使鹿茸、鹿胎、鹿肾、鹿骨等副产品进入食品。
我国具有两千多年养殖和应用梅花鹿的悠久历史，但如今梅花鹿养殖行业却面临难以推进综合开发的“瓶颈”。有专家指出，如果能够与国际鹿业发展模式接轨，将大量人工饲养的梅花鹿作为家畜而非野生动物来管理，推行“药食同源”的政策，中国的梅花鹿养殖业将具有广阔的前景。
日前，在“中国梅花鹿之乡”吉林省东丰县举行的梅花鹿产业发展推进会上，来自国内外的200多位专家、学者、中国各地鹿业企业的负责人，针对中国梅花鹿产业发展存在的瓶颈制约和诸多难题进行研讨，探索有效的破解途径。中国是利用鹿茸治病最早和养鹿历史最久的国家。鹿茸是养鹿业的主产品，是久享盛名的名贵滋补药品，也是出口创汇产品之一。除鹿茸外，鹿的其他产品均可药用和食用。迄今为止，中国已有鹿的原料型产品几十种，广泛应用于营养保健和医疗领域。近年来，养鹿业是中国特种经济动物养殖业中发展最快的产业之一，梅花鹿茸、马鹿茸和鹿产品出口很多国家和地区。自上世纪90年代以来，受养鹿业高额利润吸引，在世界范围内掀起了一股养鹿热，大规模养鹿的国家已由原来的十几个扩大到几十个。有专家认为，养鹿业正成为一项全球性产业。
“梅花鹿是东亚季风区特产的珍贵经济动物，中国是梅花鹿的主产区，这种动物可能于上新世晚期出现在中国。目前野生数量已十分稀少，濒于绝灭。”据长春中医药大学研发中心副主任张辉介绍，“梅花鹿全身都是宝，是动物入药之首，鹿茸是与人参齐名的珍贵药材，被称为百药之王。”但是，梅花鹿养殖却发展迅速。据最新统计，中国目前梅花鹿的存栏量大约为100万只，年产鲜鹿茸320吨。其中东北三省（黑龙江、吉林、辽宁）有养殖梅花鹿60多万只，占全国的70%以上。“中国梅花鹿的产品和品质一直稳居世界第一位。”中国农科院特产研究所所长杨福合说。吉林省东丰县是中国人工养殖梅花鹿的发源地，史称“盛京围场”、“皇家鹿苑”，是著名的“中国梅花鹿之乡”。2010年，东丰县梅花鹿存栏量15万只，鹿茸产量达到44吨，鹿鞭、鹿筋等其他鹿产品10吨，全县梅花鹿养殖户（场）发展到6800户。多年来在鹿茸单产、总产和出口量一直保持全国第一。但东丰县县长滕宝春表示，作为鹿乡，他们也面对一些困惑和问题，“一是不能实行‘药食同源’的政策瓶颈限制了梅花鹿资源的综合开发利用。二是没有统一的行业标准，制约了梅花鹿产业规范化、标准化发展。三是梅花鹿产品基础研发不够，药理作用不清，保健功能不明，影响了梅花鹿产品的深度开发。”
1989年实行的《中华人民共和国野生动物保护法》中规定，梅花鹿属于国家一级保护动物，2001年卫生部下发的《关于限制野生动植物及其产品为原料生产保健食品的通知》规定，梅花鹿只能用作医药加工。这样一来，梅花鹿产品的应用范围，梅花鹿的饲养及运输等都受到严格的限制。“养殖梅花鹿在中国已经有400多年的历史，从畜牧法讲，一个动物经过四代的人工饲养就可以作为一种经济动物。因此梅花鹿可以从野生动物名录中划分出来，放宽或解除对人工驯养梅花鹿加工应用和运输的限制。”吉林省畜牧业管理局局长贾涛说。霍玉书建议，中国政府应该制定一套梅花鹿解禁的方案，建立“中国养殖梅花鹿存栏档案”或是“中国家养梅花鹿认证中心”，以杜绝野生梅花鹿进入流通领域，从而为养殖梅花鹿解禁。
美国德州大学圣安东尼奥医学中心教授霍玉书认为，中国对梅花鹿产业的政策法规是引导鹿产业发展的决定因素。中国应该出台、修订各种针对梅花鹿产业的法律、法规，并坚持与国际惯例接轨的原则，以保证梅花鹿的饲养、产品的生产、加工过程符合国际市场的要求。多年以来，中国养鹿的目的主要为产茸，而鹿茸在国际市场一直是处于卖原料状态。“梅花鹿的深加工产品越来越多地得到海外中老年、妇女、儿童及脑力劳动者的青睐。”香港特产商会副会长兼秘书长洪国士说，“但由于中国梅花鹿未能进入‘药食同源’的行列，因此仍然面临销售通道狭窄，出口不畅的问题。”相反，新西兰、加拿大、俄罗斯等养鹿国都是生产鹿肉和鹿茸并重，新西兰鹿肉和鹿茸收入分别占其鹿业总收入的七成和三成。洪国士说，中国的梅花鹿应该像新西兰的马鹿一样列为“药食同源”，使鹿茸、鹿胎、鹿肾、鹿骨等副产品进入食品。中国农科院特产研究所所长杨福合认为，今后中国应调整鹿业发展方向，变单一茸用为茸肉兼用，不仅可以缓解市场鹿茸价格变化所带来的损失，更能适应国际上对鹿产品的多种需求。
据杨福合介绍，中国在“十二五”期间将启动科技支撑梅花鹿产业研发的计划，与新西兰、加拿大联合启动“梅花鹿基因组计划”，同时中国已经批准筹建“特种经济动物分子生物国家重点实验室”，农业部也批准成立了“特种经济动物遗传育种与繁殖学重点实验室”，“梅花鹿产业将迎来科技研发的春天”。“科研投入了，梅花鹿的产品附加值也会相应提升。但中国鹿业要发展，最关键的还是政策上与国际接轨，实施‘药食同源’政策，将人工养殖的鹿作为家畜而不是野生动物来管理。”杨福合说。中国鹿业协会理事单位、北京九鹿鹿业下设大型梅花鹿养殖场、九鹿鹿宝堂鹿产品专卖店、九鹿酒店餐饮连锁等。现已经开发80种鹿产品，九鹿品牌：朝阳产业创业首选。